Die Europäische Kommission hat am Mittwoch (6. September) ihre Liste der Online-Unternehmen vorgestellt, die nun sechs Monate Zeit haben, sich an die strengen Wettbewerbsregeln anzupassen oder mit Geldbußen von bis zu 20 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes rechnen müssen.
Der EU-Kommissar für den Binnenmarkt, Thierry Breton, kündigte in einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X, ehemals Twitter, an, dass die Liste der sogenannten „Gatekeeper“ Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta und Microsoft umfasst. Diese Unternehmen müssen einen Beauftragten für die Einhaltung der DMA ernennen, der direkt dem Vorstand unterstellt ist, und die Kommission über „jede geplante größere Übernahme informieren“, so der Kommissar.
Die Bezeichnung „Gatekeeper“ betrifft Unternehmen, die „zentrale Plattformdienste“ besitzen, die den digitalen Marktzugang zwischen Unternehmensverkäufern und Endverbrauchern im digitalen Raum kontrollieren. Die Definition ist weit gefasst und betrifft Suchmaschinen, soziale Medien, Vermittlungsdienste oder Verwertungssysteme.
Das Gesetz über digitale Märkte (DMA), das im November 2022 in Kraft trat, wird die Europäische Kommission ab dem 6. März 2024 mit Regulierungskompetenzen für digitale Märkte ausstatten und die Geschäftsmodelle dieser Dienste tiefgreifend verändern. Gegen Unternehmen, die gegen die neuen Regeln verstoßen, können Sanktionen verhängt werden, wenn die Kommission der Ansicht ist, dass der Wettbewerb bei ihren wichtigsten Plattformdiensten verzerrt wird.
Die DMA „macht den digitalen Marktsektor fairer und wettbewerbsfähiger“, so Alexandre de Streel, wissenschaftlicher Direktor am Centre on Regulation in Europe, einem Think Tank für digitale Regulierung, gegenüber EURACTIV.
Mit der Verordnung möchte Breton europäische Startups fördern und die Dienstleistungen für Endverbraucher durch einen verstärkten Wettbewerb auf den digitalen Märkten verbessern.
Breton erklärte gegenüber EURACTIV, dass die bisherigen Kartellvorschriften nicht an Plattformen angepasst seien und dass „die Gatekeeper sich nun anpassen müssen, wenn sie vom Binnenmarkt profitieren wollen.“ Als Beispiel nannte er, dass „sie nicht mehr berechtigt sein werden, das Nutzerverhalten für Werbung zu verfolgen.“
Definition eines Gatekeepers
Für die Einstufung eines Dienstes als Gatekeeper wurde eine Reihe von kumulativen Schwellenwerten festgelegt.
Ein Gatekeeper ist ein Dienst, dessen Muttergesellschaft einen Börsenwert von 75 Milliarden Euro hat, dessen Jahresumsatz in den letzten drei Jahren mehr als 7,5 Milliarden Euro betrug und der in den letzten drei Jahren mehr als 45 monatlich aktive Endnutzer in der EU und 10.000 jährlich aktive geschäftliche Nutzer in der EU hatte.
Alphabet (die Muttergesellschaft von Google), Amazon, Apple, Meta (die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram), Microsoft, Samsung und ByteDance (die Muttergesellschaft von TikTok) erklärten im Juli gegenüber der Europäischen Kommission, dass sie diese Schwellenwerte überschreiten und das Gesetz über digitale Märkte einhalten müssen.
Samsung schaffte es jedoch nicht auf die Liste der Gatekeeper, da die Europäische Kommission zu dem Schluss kam, dass der Internet-Browser von Samsung nicht als Gateway eingestuft werden kann.
Bis die Kommission ihre Gatekeeper-Liste veröffentlichte, blieb unklar, inwieweit die Kommission die Grenze bei der Aufteilung von Kernplattformdiensten, die sich im Besitz desselben Mutterunternehmens befinden, setzen würde.
Die EU-Kommission entschied sich schließlich für eine Definition von Gatekeepern, die im Falle von Alphabet acht zentrale Plattformdienste umfasst: Google Maps, Google Play, Google Shopping, YouTube, Google Search, Google Chrome, Android und Google Ads.
Meta ist als Gatekeeper für fünf seiner Dienste benannt: Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger und Meta Marketplace. Bei Apple sind drei Dienste betroffen: der App Store, Safari und Apple iOS. Amazon Marketplace und Amazon Ads waren die Dienste, die für Amazon bestimmt wurden. Auch bei Microsoft sind zwei Dienste betroffen: LinkedIn und Windows PC OS. ByteDance ist nur in Bezug auf seine Anwendung TikTok betroffen.
Das Gesetz über digitale Märkte erlaubt es der Kommission, Gatekeeper-Dienste zu benennen, auch wenn sie nicht alle Kriterien der kumulativen Schwellenwerte erfüllen. Vorraussetzung ist, dass ein bestimmter Dienst als Kontrolle über einen bestimmten digitalen Marktzugang angesehen wird. Die Kommission hat Berichten zufolge „vier Marktuntersuchungen“ in Bezug auf Microsoft Bing, Edge und Microsoft Advertising Services sowie Apple iMessage eingeleitet.
Diese Bestimmung könnte zu Anfechtungen der Definitionen von Gateway- und Kernplattformdiensten vor dem Gerichtshof der Europäischen Union führen, warnte de Streel vom Centre on Regulation in Europe.
Er erklärte, dass es unwahrscheinlich ist, dass ein Unternehmen bestreitet, selbst ein Gatekeeper zu sein, aber wahrscheinlicher ist es, dass es bestreitet, dass „einer seiner Kernplattformdienste als Gateway qualifiziert ist.“
Júlia Tar hat zur Berichterstattung beigetragen.
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic/Nathalie Weatherald]